jueves, 29 de noviembre de 2007

Biodiesel de Agua

El ministro de Medio Ambiente porteño, Juan Manuel Velasco, presentó un proyecto ecológico para la Ciudad de Buenos Aires, que implica la reducción de la contaminación atmosférica provocada por el uso de gasoil.

En una demostración, donde se utilizó una maqueta para fabricar un nuevo combustible denominado “biodiesel de agua”, Velasco afirmó que este es un paso fundamental hacia el reemplazo de combustibles fósiles y la reducción de las emisiones que causan el calentamiento global.


La implementación del proyecto tendrá tres etapas. Durante el primer año se realizarán pruebas de eficiencia energética por sustitución de diesel por biodiesel de agua en los camiones recolectores de basura. En la segunda etapa se instalará una planta donde se producirá el biodisel de agua. Por último, se producirá el Biodiesel pero combinando no sólo diesel con agua sino también con aceites recuperados de restaurantes.


Se crearon diez colectivos ecológicos que funcionan con 20% de agua y 80% de gasoil, con lo cual se puso en marcha la primera línea completa de colectivos ecológicos de la cual se tenga conocimiento. Ademas transformaron el rompehielos para que funcionara parte con agua y parte con gas-oil, transformándose así en el único barco híbrido del mundo capaz de funcionar reemplazando hasta el 30% del gas-oil que consumía, por agua.


La idea que ahora se aplicará , marca una posibilidad alternativa y novedosa, ya que el biodiesel de agua
no utiliza soja ni ningún aceite vegetal, y que no requiere la modificación de los motores de los vehículos logrando pues la reducción de las particulas emitidas por el diesel y la emisión de gases de efecto invernadero.

Pero esta practica no es nueva es mas bien considerada una práctica olvidada: utilizar agua en los motores de combustión para aumentar su potencia, fue usado durante la Segunda Guerra Mundial por la aviación militar pero luego se dejo de usar puesto que se empezaron a utlizar las turbinas. En el caso de los turbocompresores ocurrio igual, las ventajas del agua en los procesos de combustión fue olvidada durante años, ecepto en algunas experiencias realizadas en coches de competición y en algunos emprendimientos artesanales.


Este método ha ingresado en las Naciones Unidas, organismo que ya la ha publicado, encontrándose en proceso de aprobación. Pudiendo ser una de las primeras en ser aprobada dentro del Protocolo de Kioto para la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero de los motores de combustión interna, responsables de la mayor parte de la generación de CO2 del mundo.


Biocombustibles obtenidos a partir del Biodiesel

El Biodiesel ofrece diversas posibilidades de mezcla para la obtención de biocombustibles con los siguientes nombres y propiedades:

  • B20: El biocombustible B20 supone una mezcla del 20% de Biodiesel y el 80% de diesel normal. El B20 es la mezcla más utilizada en EEUU, y en otros paises se comercializa con amplia aceptación tanto el B20 como el B100 .
  • B100: El biocombustible B100 significa biodiesel al 100% sin mezcla alguna con diesel normal. Es un producto 100% ecológico con altas reducciones de emisiones nocivas a la atmósfera. Su única pega es que los motores de vehículos antiguos (al parecer anteriores a 1994) es preciso reemplazar los conductos de goma del circuito del combustible por otros de materiales, debido a que el biodiesel ataca a la goma, aunque hay varios estudios que indican que no es necesaria ninguna modificación en los motores.
  • Otras Mezclas: En España en la actualidad hay ya diversas marcas y distribuidores que ofrecen Biodiesel con mezclas que se acercan a los estandares internacionales de B20 y B100. En la actualidad se espera una nueva regulación que marque la proporción de las mezclas y que se supone se adapte a los estandares internacionales de B20 y B100 para que el consumidor conozca exactamente que biodiesel esta utilizando en su motor.

miércoles, 28 de noviembre de 2007

BFS

BFS (BioFuel Systems) es una empresa española creada en 2006, cuya sede está en Alicante. La producción de la empresa se centra en "biopetróleo", siendo la materia prima cepas de algas. Estas algas son autótrofas, es decir, sintetizan sus propios compuestos energéticos utilizando la luz.

Los cultivos de autótrofos unicelulares son:
Tiempo necesario para la cosecha: 8 – 24 horas.

Cuando hablamos de cosechas energéticas, como pueden ser el girasol, la palma, la colza, etc, estamos hablando de tiempos de cosecha que varían entre 1 y 2 años. Evidentemente el tiempo para las cosechas de estas algas es muchísimo menor, cosa que aumenta la producción y la productividad de forma exponencial.


Recordemos que el petróleo no es más que una masa de microorganismos marinos que quedaron sepultados en el fondo y se descompusieron, con el paso de millones de años, en petróleo y gas natural.

Basándose en ese hecho, los ingenieros y técnicos de BFS ha logrado cultivar cepas de algas naturales modificadas para obtener lo que ellos llaman "super algas": se reproducen más rápidamente, generan mayor cantidad de productos energéticos, y su único sustento es el CO2.
Así, el proceso industrial reduce las emisiones de dióxido de carbono, no aporta SO2 y está prácticamente exento de los productos secundarios nocivos presentes en el petróleo.

El sistema del proceso es el siguiente:


El sistema BFS es simple y se fundamenta en lo que ocurre en la naturaleza: el sol produce la energía, las ondas electromagnéticas la transportan, y éstas son capturadas por nuestra máquina junto con el CO2 del aire.
  • Energía solar: inagotable y renovable;
  • fotosíntesis: es el sistema más eficaz de conversión y acumulación energética que existe. Aproximadamente más de 110 kcal de energía libre se almacenan en la biomasa vegetal por cada molécula de CO2 fijada durante la fotosíntesis;
  • campo electromagnético: en él se desarrolla una transferencia energética muy intensa.

La Fotosíntesis y la Mitosis (división celular) se convierten en el intercambiador y transportador energético. El producto principal, la biomasa, se acumula y se puede dividir en hidrocarburos, ácidos grasos y/o subproductos, según los clientes.

  • Los hidrocarburos nos proporcionan la producción de fuel y subproductos. Este "biopetróleo" obtenido sustituye al petróleo en un 100% sin necesidad de mezcla.
  • Los ácidos grasos sirven para la producción de biodiésel;
  • Los carbonos nos ayudan a pasar por ciertos procesos para obtener electricidad y agua desalinizada.

Los productos y subproductos son:


Biopetróleo, utilizable en motores actuales sin reformas

Electricidad

Agua desalinizada

Aguas sucias, utilizadas para alimentar la biomasa

Vitaminas para Farmacia

Subproductos para Cosmética (glicerina)
Silicio para microchips

Celulosa sin ligninas ni hemicelulosas, con lo que no tiene que ser tratada con productos químicos y no emite CO2 en su transformación.

Una vez ocurrido nuestro proceso, vuelve a empezar desde el principio, con CO2 recuperado del proceso de producción energética.

Como vemos, BFS ha desarrollado un proceso increíble, con mucho futuro, dada la utilidad de sus productos y al uso total de sus subproductos, consumiendo además CO2 y no emitiendo SO2.

Aceite NO vegetal

Un estudio conjunto entre las universidades de Sevilla y Santiago de Compostela ha permitido a Alfredo Llecha Galiñanes, estudiante de Biología de esta última, obtener el primer aceite no vegetal, con características similare al aceite de oliva, cosa que lo convierte en un firme candidato para su utilización en campos como la alimentación animal, los biocombustibles o incluso en la medicina.

Muestras analizadas por el Instituto de la Grasa de Sevilla (dependiente del CSIC
Centro Superior de Investigaciones Científicas) comprueban que un gramo de grasa del producto tiene prácticamente el mismo poder calórico que un gramo de gasóleo: 40.000 Kilojulios.

Su bajo índice de yodo -menor a 81-, su concentración en ácidos grasos insaturados -superior al 76%-, y la falta de metales pesados o nocivos, convierte a este aceite en materia prima ideal para la generación de biodiésel como para la elaboración de lubricantes de alto rendimiento.


¿Por qué con coco?

Es un aceite rico en triglicéridos, lo que me da un mayor rendimiento. Al tener un alto contenido de ácidos grasos proporciona una mayor eficiencia de combustión, y como es un combustible de alta calidad nos alarga la vida del motor. Con esto aumentaríamos el derrollo rural y se apovecharía la sobreproducción que existe (por ejemplo en Filipinas) de dicha plantación.

La proyección para el ciclo 2007/08 de la producción mundial de aceite de coco supone un aumento de entre un 6-7%, principalmente por la recuperación de la producción en Filipinas. El aceite de coco se obtiene de la copra, parte sólida del endosperma del fruto, una vez seco y reducido a trozos. Por saponificación e hidrogenación se obtienen mantequilla y aceite.

La copra contiene aproximadamente 63% de aceite, 31% de materia seca y 6% de agua. Su utilización es muy amplia, tiene un importante mercado en la industria de la cosmética (para la elaboración de jabones y cremas) debido a su alto contenido de ácido láurico. Su uso en la industria alimentaria es en los productos de panadería y en la elaboración de snacks. Se lo utiliza también para elaborar biodiésel y en la producción de resinas para la industria química.

martes, 27 de noviembre de 2007

Biodiesel en España

Ya hace algunos días escribimos comentando el impacto que están teniendo las plantas de biodiesel en el precio de las materias primas agrícolas, con fuertes subidas en los precios del maíz, la soja y el aceite de palma. Intuitivamente todo nos indica que esto es sólo el principio, así que podría resultar interesante invertir en futuros de estas materias primas o intentar encontrar alguna compañía cotizada cuya cuenta de resultados tenga una correlación positiva con una subida en los precios de estas materias Este mapa muestra las plantas de biodiesel en España.


Actualmente existen en España plantas de biodiesel que están produciendo 356.000 toneladas por año(fuentes de Andalucia, Sevilla). En fase de construcción tenemos plantas para producir 1.803.000 toneladas/año y en proyecto hay 22 plantas más para producir 2.683.000 toneladas/año. Es decir sólo en España en pocos años pasaremos de producir 356.000 toneladas de biodiesel a producir más 4.842.000 toneladas/año, pero esto tambien ocurre igual con el bioetanol que aunque estas fabricas son insignificante (tan sólo son 10 en España entre proyectos, las que estan en producción y las que ya estan en funcionamiento ) frente a todas las de biodiesel (que en total son 62 de las cuales 19 estan en produccion, 23 en construccion y 20 son proyectos) producen y tiene por objetivo producir uns 1.163.000 toneladas/año.


Otra fuente de materia prima para biodiésel: lodo de depuradoras.

Una nueva fuente de materias primas para la fabricación de biodiésel es el lodo de depuradoras. Estos lodos contienen un elevado porcentaje de grasas, producto principal en la fabricación de biodiésel.

El primer paso para que esto sea una realidad es modificar genéticamente una bacteria para que se encargue de descomponer las grasas y produzcan biodiésel. La Junta de Andalucía se ha puesto en marcha, dando 250 000 € de ayudas para que los científicos investiguen las posibilidades del proyecto.

Es, sin duda, una alternativa más a los cultivos energéticos, constantemente cuestionados. Al final veremos como el cultivo específico para la fabricación de biodiésel va a quedar relegado a un segundo plano, o al menos, al uso de tierras y cultivos que de otra manera quedarían desaprovechados. Esto significa que, con el tiempo, actitudes como la deforestación para el cultivo energético destinado a la producción de biocombustibles no tendrán lugar.